Γιορτινές Συνταγές

Καθώς πλησιάζει η περίοδος των γιορτών, εμείς εδώ στη Selana Ways ξαναπιάνουμε τις γλυκιές συνταγές των Χριστουγέννων. Αδιαμφισβήτητα, οι πιο διάσημες συνταγές είναι εκείνες για τα μελομακάρονα και τους κουραμπιέδες. Με τα δώρα της Δήμητρας και της Εστίας, από πολύ παλιά φτιάχναμε γλυκίσματα για να μας συνοδεύσουν στην καρδιά του χειμώνα. Η λέξη μελομακάρονο προέρχεται από τις λέξεις μέλι και μακαρονία, η οποία προέρχεται από τη λέξη μάκαρ. Η μακαρονία ήταν η λεγόμενη ψιχόπιτα την οποία την προσέφεραν στις κηδείες κατά την περίοδο του Μεσαίωνα. Αργότερα στη συνταγή αυτή οι Έλληνες της Μικράς Ασίας πρόσθεσαν μέλι ή σιρόπι και προσφερόταν σαν γλύκισμα του 12ημέρου.

Η λέξη κουραμπιές από την άλλη είναι τούρκικης ή αλβανικής προέλευσης και σημαίνει «στεγνό μπισκότο». Σε γενικές γραμμές όλοι έχουμε τις ιδιαίτερες συνταγές μας τις οποίες και θεωρούμε ως καλύτερες. Αλλά παρακάτω θα βρείτε τις συνταγές που διασώθηκαν από τις μεγαλύτερες κυρίες της οικογένειας της Selana Ways. Σε γενικές γραμμές οι συνταγές μας είναι πιο λιτές, αλλά δεν παύουν να αποπνέουν ζεστασιά και θαλπωρή, τα δύο δώρα της εϋπλόκαμης Δήμητρας και της αέναα φλεγόμενης Εστίας.

Μελομακάρονα

Υλικά

• 1 ½ κ. κούπας ελαιόλαδο
• 1/2 κούπα μαγειρικό λίπος
• 1 κούπα ζάχαρη
• 3/4 κούπας χυμό πορτοκαλιού
• 1/4 κούπας κονιάκ
• 2 κ. γλ. ξύσμα πορτοκαλιού
• 2 κ. γλ. baking powder
• 1 κ. γλ. μαγειρική σόδα
• 8 κούπες αλεύρι
• 1 κ. γλ. κανέλα
• ½ κ. γλ. γαρύφαλλο

Σιρόπι

• 2 κούπες μέλι
• 2 κούπες ζάχαρη
• 2 κούπες νερό

Για το γαρνίρισμα

• 1 ½ κούπα ψιλοκομμένα καρύδια

Κοσκινίζουμε πρώτα το αλεύρι, το baking powder και τη σόδα σε ένα μπολ. Τα αφήνουμε στην άκρη. Σε άλλο μπολ βάζουμε τα υλικά μας (ελαιόλαδο, μαγειρικό λίπος, ζάχαρη, χυμό πορτοκαλιού, κονιάκ, ξύσμα πορτοκάλι, κανέλα, γαρύφαλλο). Με σύρμα τα ανακατεύουμε καλά να διαλυθεί και να λιώσει η ζάχαρη. Τέλος, ρίχνουμε μέσα το αλεύρι σταδιακά και ανακατεύουμε απαλά μέχρι να γίνει ομοιόμορφο. Δεν το δουλεύουμε πολύ για να μη σφίξει.

Αφήστε την σκεπασμένη για περίπου 15 λεπτά για να ξεκουραστεί η ζύμη και να μπορέσετε να τα πλάσετε καλύτερα. Παίρνουμε κομμάτι κομμάτι τη ζύμη (σε μέγεθος κουταλιού της σούπας) και τη πλάθουμε σε μικρά σχήματα. Τα τοποθετούμε σε λαδωμένα ταψιά, τα βάζουμε σε προθερμασμένο φούρνο για περίπου 25 λεπτά στους 160 ή 175 °C ανάλογα με το φούρνο σας. Είναι έτοιμα όταν ροδίσουν καλά. Τα αφήνουμε να κρυώσουν καλά.

Στο μεταξύ, ετοιμάστε το σιρόπι. Βάζουμε όλα τα υλικά σε κατσαρόλα και από την ώρα που θα πάρουν βράση, βράζουμε 3΄. Ξαφρίζουμε τον αφρό που σχηματίζεται στην επιφάνεια του σιροπιού. Αφού βράσει το σιρόπι το αφήνουμε σε χαμηλή θερμοκρασία. Η λυχνία της κουζίνας να είναι στο 1 ή στο 2, ίσα που να τρέμει και να σιγοβράζει το σιρόπι.

Σιροπιάζουμε τα μελομακάρονα. Τα βουτάμε στο ζεστό σιρόπι λίγα λίγα κάθε φορά και τα αφήνουμε για περίπου 20 δευτερόλεπτα από κάθε πλευρά. Έτσι μελώνουν σωστά, παραμένουν μελωμένα και αφράτα και στο στόμα διαλύονται χωρίς να είναι βαριά σκληρά και να στάζουν σιρόπια. Αν τα θέλετε πιο πολύ σιροπιασμένα, απλώστε τα όλα κοντά κοντά σε ένα ταψί και περιχύστε τα με το σιρόπι σιγά σιγά. Αφήστε τα να τραβήξουν το σιρόπι και να ποτίσουν καλά.

Αφού τα σιροπιάσουμε, όπως ακόμα είναι ζεστά τα πασπαλίζουμε με τα καρύδια.

Κουραμπιέδες

Υλικά

• 1 κούπα βούτυρο
• 1 κούπα μαγειρικό λίπος
• 1/2 κούπα ζάχαρη άχνη
• λίγη βανίλια
• 1 κούπα αμύγδαλα ασπρισμένα, χοντροκομμένα και καβουρντισμένα
• 4-5 κούπες αλεύρι για όλες τις χρήσεις
• ανθόνερο (προαιρετικά)
• ζάχαρη άχνη για το τύλιγμα

Χτυπήστε τα δυο βούτυρα μαζί με τη ζάχαρη στο μίξερ, να αφρατέψουν και να ασπρίσουν. Ρίξτε 2 κούπες αλεύρι, τη βανίλια και τα αμύγδαλα.

Ζυμώστε ελαφρά, ρίχνοντας όσο ακόμη αλεύρι χρειασθεί, ώσπου να γίνει μια ζύμη μαλακιά και αφράτη, που να μην κολλάει στα δάκτυλα. Προσοχή, μη την παραζυμώσετε, γιατί τότε οι κουραμπιέδες θα γίνουν σφιχτοί και όχι αφράτοι. Πλάστε μισοφέγγαρα ή κόψτε με κουπατ αστεράκια ή άλλα σχέδια κι αραδιάστε τα σε ταψί.

Ψήστε τους κουραμπιέδες στους 175°C για 30 λεπτά περίπου, να ροδίσουν ελαφρά. Μόλις βγουν από το φούρνο, Βγάλτε τους με προσοχή επάνω σε λαδόχαρτο πασπαλισμένο με ζάχαρη άχνη. Αν θέλετε, ραντίστε τους με λίγο ανθόνερο. Με ένα μεγάλο σουρωτήρι κοσκινίστε άφθονη ζάχαρη άχνη και καλύψτε τους εντελώς. Όταν κρυώσουν, βάλτε τους σε πιατέλα.

Τώρα το σπίτι σας μυρίζει Χριστούγεννα!

Εναλλακτικά, αν θέλετε ο χώρος σας να μυρίζει γλυκά και όμορφα χωρίς να παιδευτείτε πολύ, επισκεφθείτε το αγαπημένο σας ζαχαροπλαστείο, αγοράστε τα αγαπημένα σας μελομακάρονα ή τους κουραμπιέδες των ονείρων σας και ανάψτε την Νεφέλαι ή την Τροφό και απολαύστε το γλυκό άρωμα χριστουγεννιάτικης θαλπωρής!